Het verhaal van Marcel

"Er is meer mogelijk dan mensen vaak denken"

Z’n opleiding afgrond, brede en leidinggevende werkervaring opgedaan en een aanpakkersmentaliteit. En toen de pech om vlak voor Corona z’n huis en baan tegelijkertijd te verliezen. Het gebeurde Marcel en hij meldde zich aan bij dak- en thuislozenopvang De Elementen in Vlaardingen.

Verkeerd beeld

Marcel had het geluk dat hij bij een vriend kon blijven overnachten totdat hij bij De Elementen terecht kon. Destijds heeft hij het bewust aan weinig mensen verteld. Omdat veel mensen, net als hij toen, het beeld hadden dat dakloze mensen zwervers zijn. Inmiddels weet hij beter. “Het gros van de daklozen kan er niks aan doen. Zij hebben een probleem en moeten gewoon geholpen worden”. Dat is voor Marcel de reden om alsnog zijn verhaal te delen.

Regels

Toen hij bij dak- en thuislozenopvang De Elementen terecht kon, moest hij, vanwege Corona, eerst 2 weken in isolatie. Vervolgens kwam hij in de reguliere opvang terecht en golden voor hem dezelfde regels als voor de andere tijdelijke bewoners. Zo ook dat hij tussen 9.00 en 17.00 uur niet bij de opvang binnen was. “Dat beviel me dus niet”, zegt Marcel. Als oplossing meldde hij zich zo vaak mogelijk aan voor corvee, zodat hij langer binnen kon blijven en zich nuttig kon maken. Gaandeweg verving hij ‘hier’ een lampje, draaide ‘daar’ een schroefje vast en hielp af en toe de kok.

Naar mogelijkheden kijken

Na verloop van tijd en met de nodige begeleiding vanuit De Elementen vond Marcel weer een huis en werden zijn financiële problemen aangepakt. “Er was in dat huis wel een moord gepleegd, dus of ik er wel wilde wonen”. Dit maakte voor Marcel niet uit. Hij had weer een eigen huis, een plek voor zichzelf. Door een burn out lukte het nog niet om een betaalde baan aan te nemen.

Marcel’s oplossing was om vrijwilligerswerk te gaan doen bij De Elementen. Hij deed klusjes en bestellingen en ondersteunde de kok steeds meer of nam het koken zelfs over als dat nodig was. Langzaamaan ging het steeds beter met hem. “En toen zei de teamleider dat ze op zoek ging naar een huismeester. Of ik interesse had”, aldus een lachende Marcel. Deze kans liet hij niet aan zich voorbij gaan.

“Ik heb altijd werk gedaan dat ik leuk vind. Opleiding is belangrijk. Op school heb ik geleerd om te leren. In de praktijk heb ik het meeste geleerd. Het is heel belangrijk hoe je met mensen omgaat. Dat je de mogelijkheden van mensen ziet en hen inspireert om deze te gebruiken.”

Waardering

Marcel heeft het naar z’n zin bij De Elementen. “Vanaf het begin zien ze me als collega. Ze hebben al op verschillende manieren laten blijken dat ze de dingen die ik doe op prijs stellen. Het werk is zo gevarieerd. Geen dag is hetzelfde.” Daar komt bij dat Marcel ook nu weer naar mogelijkheden kijkt. Hij maakt van de lunch met collega’s net iets extra’s, zorgt voor een extra waardering voor bewoners die hem helpen en bedenkt leuke ‘wedstrijdjes en raadsels’ waarmee bewoners een cadeaubon kunnen winnen. Ook denkt hij mee met praktisch oplossingen. Goed, duurzaam en goedkoop in aanschaf is zijn nieuwe sport. Volgend jaar gaat Marcel met pensioen, maar in zijn gedachten groeit het idee om dan weer als vrijwilliger aan de slag te gaan.

Ik heb geboft

Zijn contact met de bewoners is tegenwoordig beperkt. Hij biedt de snelle, praktische oplossingen voor bijvoorbeeld een kapot stopcontact. “De meeste mensen hier hebben moeilijke problemen. Die zijn niet zomaar opgelost. Het werk dat hier bij De Elementen wordt gedaan, is heel belangrijk. Het is jammer dat de fondsen beperkt zijn. Dan zouden meer mensen begeleiding kunnen krijgen. Ik heb geboft. Ik zou niet weten hoe ik eruit gekomen zou zijn als ik hier niet was geholpen.”