Samenzijn, verbinding en hoop voor de toekomst

De tijdelijke bewoners van nachtopvang De Elementen vierden samen met wethouder Proos en medewerkers van de locatie op 23 december kerst. De avond met kerstdiner en kerstbingo is een traditie waarnaar wordt uitgekeken. De aanwezigen genoten van de uitgebreide maaltijd, deelden hun verhalen en stelden de wethouder hun vragen. De betrokkenheid van wethouder Proos en het onverwachte cadeau van gemeente Vlaardingen werden zeer gewaardeerd.

Wethouder Proos: “Kerst is een bijzonder feest. Maar ook een periode waarin het extra pijnlijk kan zijn om geen huis te hebben. Om niet met vrienden en familie samen te kunnen komen. Zo mooi dat met deze kerstviering De Elementen dat gevoel van warmte ook deelt met dak- en thuisloze mensen in onze regio.”

Kerstcadeau
De wethouder verraste de aanwezigen, namens Gemeente Vlaardingen, met het aanbod om in 2026 de mogelijkheid tot zaalvoetballen de faciliteren.

“Sporten is van grote waarde voor iedereen”, laat wethouder Proos de aanwezigen weten. “Het maakt je niet alleen lichamelijk sterker, maar zorgt ook voor minder stress en meer zelfvertrouwen. Een teamsport als voetbal is bovendien een ontspannen manier om contact met anderen te hebben. En ik kan me voorstellen dat dat in deze fase van je leven een goed steuntje in de rug kan zijn.”

Wens voor 2026
Suzanne Korthorst, Directeur-bestuurder van Stoed-Seniorenwelzijn, sloot de maaltijd af met het delen van een kerstwens voor de tijdelijke bewoners. “Jullie hebben er niet voor gekozen om bij de nachtopvang te verblijven. Juist in de periode rond kerst is dit extra zwaar. Ik wens jullie de moed en de kracht in het traject op weg naar een eigen plek in 2026.”

Extra openstelling
Bij de Winteropvang was er met een kerstattentie ook extra aandacht voor deze bijzondere dagen. Tijdens de jaarwisseling zal de Winteropvang, net als tijdens de kerstdagen, geopend zijn voor alle dak- en/of thuisloze mensen uit de regio Maassluis, Vlaardingen en Schiedam. Zij kunnen zich op 31 december om 17.00 uur melden bij De Elementen, Nijverheidsstraat 26B in Vlaardingen.

Expositie: “Ik weet waar je hart woont”

Op 6 januari om 16.00 uur (inloop vanaf 15.30 uur) opent Roxanne Dixon, voormalig teamleider bij De Elementen/Stoed, de expositie ‘Ik weet waar je hart woont’. Deze expositie in de Windwijzer in Vlaardingen toont een aantal portretfoto’s van dak- en thuisloze mensen die gemaakt zijn door fotograaf Rob van Herwaarden. Tekstschrijfster Marleen Bos interviewde hen en schreef begeleidende teksten bij de foto’s. Ook maakten deze tijdelijke bewoners van dak- en thuislozenopvang De Elementen zelf foto’s van hun dagelijks leven. Hun portretten en hun eigen werk zijn op deze expositie te zien. De Windwijzer en Stoed presenteren met trots Annemieke, Avy, Danny, Hafid en Rachid.

Zichtbare levenslust
Begin 2021, midden in de coronaperiode, verzorgde De Windwijzer enkele maanden de dagopvang voor dak- en thuislozen in Vlaardingen. Fotograaf Rob van Herwaarden – op dat moment betrokken bij de opvang – maakte van hen een aantal portretfoto’s. Trots lieten ze deze foto’s zien aan Roxanne Dixon, toen teamleider bij nachtopvang De Elementen.

Roxanne: “De foto’s ontroerden mij. Hoewel ik de situaties en zorgen ken van de mensen die ik destijds begeleidde, zag ik ook hun levenslust. De foto’s straalden kracht uit. Ik belde Rob om te brainstormen over mijn wens iets te willen doen aan de negatieve beeldvorming van dak- en thuislozen: het beeld van verslaafde, vervuilde, bedelende mannen van middelbare leeftijd die op een bankje in het park slapen. Waarom ik dat wilde? Omdat het om mensen gaat. Mensen zoals jij en ik, die iets is overkomen wat ieder van ons kan gebeuren.”

Portretfoto’s
Een project was geboren. De projectgroep werd uitgebreid met tekstschrijfster Marleen Bos en startte met zes deelnemers: zes mensen zonder thuis of dak boven hun hoofd die op dat moment verblijven bij De Elementen. Rob portretteerde hen in zwart-wit in of bij de nachtopvang en in kleur in de wereld waar ze van dromen, op een moment dat ze hoopvol, vrij en op hun gemak zijn. Beelden van een leven vóór en na de dakloosheid. Die portretfoto’s in groot formaat zijn de basis van de expositie.

Eigen leven in beeld
Voor het tweede onderdeel van het project gingen de deelnemers op pad om hun leven in beeld te brengen. Ter voorbereiding hielp fotograaf Michel Bles van het Beelddepot hen een eindje op weg: Wat wil je laten zien? Welk verhaal wil je vertellen? En: Hoe maak je goede foto’s?

Ter inspiratie gingen de deelnemers op stadssafari met voormalig verslaafde en dakloze Patrick van der Jagt à la ‘Caveman’ (bekend van het RTL-programma ‘het Rotterdam Project’ gepresenteerd door Beau van Erven Dorens). Als inmiddels gevierd fotograaf is Patrick een treffend rolmodel voor de deelnemers.

De expositie toont een selectie van de foto’s die de deelnemers zelf hebben gemaakt.

Gedurende het traject ontmoette en sprak Marleen Bos de deelnemers meerdere malen. Fragmenten uit de gesprekken maken onderdeel uit van de begeleidende teksten bij de foto’s.

Van de zes startende deelnemers bleven er uiteindelijk vier over. Hun portretten zijn, samen met hun eigen werk, te zien op deze expositie. Met trots presenteren wij: Annemieke, Avy, Danny en Hafid. Ook van Rachid – die helaas moest afhaken – zijn foto’s te zien omdat hij zo’n fantastisch goede en creatieve fotograaf bleek te zijn.

Duur en locatie
De expositie is van 6 januari tot en met 29 maart 2024 te bezoeken in De Windwijzer, Schiedamseweg 95 in Vlaardingen. De Windwijzer is geopend op maandag tot en met donderdag van 09.00 – 14.00 uur. Toegang is gratis.

Donatie Albeda Horecacollege

Vlak voor kerst doneerden studenten van Albeda Horecacollege – Bakery Innovation Academy heerlijke brood- en banketproducten aan onze bewoners van dak- en thuislozenopvang De Elementen.

Tijdens de kerst vingen we op niet 1, maar 2 locaties mensen zonder thuis of dak boven hun hoofd op. En als deze donatie dan ook nog eens, via docent Ans, van studenten uit de stad komt, dan waarderen we dat nog meer. Allen heel erg bedankt voor jullie betrokkenheid bij onze bewoners.

Bezoek wethouder Proos aan De Elementen

Wethouder Arnoud Proos bracht op 22 december een bezoek aan dak- en thuislozenopvang De Elementen. Hij maakte de mensen daar blij met een lekker diner, fijne prijzen voor de bingo en sprak hen moed in tijdens deze voor vele extra lastige periode. Tijdens het diner kon direct gebruikt worden gemaakt van door de wethouder geschonken nieuwe stoelen. Hiermee ging een lang gekoesterde wens in vervulling.

Betrokken
Wethouder Arnoud Proos, die onder andere de opvang voor dak- en thuislozen in zijn portefeuille heeft, geeft aan “De afgelopen jaren is het aantal mensen dat dakloos is geworden flink gestegen. Als gemeente zijn we daarom nauw betrokken bij De Elementen en haar tijdelijke bewoners. Voor velen van hen voelen de feestdagen niet als een feest. Wij willen hen laten weten dat we hen niet vergeten en respect hebben voor de stappen die zij ondanks hun moeilijke situaties toch zetten. We werken daarnaast hard aan het voorkomen van het dak- en thuisloos raken van onze inwoners.”

Persoonlijke begeleiding
De Elementen is een veilige plek waar mensen, uit Maassluis, Vlaardingen en Schiedam, zonder huis of dak boven hun hoofd onderdak vinden. Daarnaast ontvangen zij hier twee maaltijden per dag en persoonlijke begeleiding gericht op perspectief, groei en weer meedoen in de maatschappij. De nachtopvang en de begeleiding is namens centrumgemeente Vlaardingen in handen van Stoed. Daarnaast faciliteert Stoed, namens de gemeente, een winternachtopvang als de gevoelstemperatuur buiten 0 graden of kouder is.

Aanmelden
Voor verblijf bij De Elementen is toestemming van het Centraal Onthaalloket van de Gemeente Vlaardingen noodzakelijk. Voor meer informatie, aanmelden en het krijgen van toestemming kunnen mensen terecht bij Stroomopwaarts, Westnieuwland 6 in Vlaardingen. Stroomopwaarts is telefonisch bereikbaar op 010 – 246.55.55.